Инженер Рихард Фидлер и его огнеметная эпопея в России накануне Первой мировой войны

Появление огнеметного вооружения – пример прозорливости одиночек в развитии военной техники. Немецким инженером Рихардом Фидлером (Richard Fiedler) перед Первой мировой войной были созданы действующие образцы ранцевых (легких) огнеметов, траншейного (тяжелого) огнемета, крепостного огнемета, автоматических зажигателей к огнеметам, телескопический автоматический огнеметный брандспойт и другие изобретения, имеющие отношение к огнеметной технике. Фидлеру удалось достигнуть дальности выстрела струйных огнеметов до величин, трудно достижимых даже сегодня, а также обосновать тактические приемы их применения. Огнеметы Фидлера прошли успешные полигонные испытания в России и в Германии в 1909–1910 гг. Используя финансовую заинтересованность Фидлера, специалисты Главного инженерного управления российского военного министерства достигли с ним договоренности о покупке последней модели ранцевого огнемета, составов огнесмесей различного назначения и узлов огнеметов, которые он держал в тайне как «ноу хау». Однако военным министром В.А. Сухомлиновым и его помощником А.А Поливановым огнеметное направление в России в 1911 г. было закрыто по формальным основаниям. Изобретения Фидлера военные ведомства Великобритании и Франции вообще не рассматривали. Возможность овладеть новым видом оружия, пока оно было в инкубационном периоде своего развития, для России и стран Антанты была упущена. Основной причиной равнодушного отношения к огнеметному оружию в предвоенный период были ложные представления о будущей войне, как о маневренной и быстротечной. И что важно учитывать сегодня при выборе перспективных направлений создания военной техники, недооцененными оказались патенты на технические решения, выбивавшиеся из «общих представлений» о средствах ведения войны, но ставшие предвестниками появления новых направлений в создании оружия. В Германии, после почти десятилетнего периода испытаний и сомнений, огнеметы Фидлера все же приняли на вооружение саперных частей в 1912 г., совершенствовали и эффективно их использовали на протяжении всей войны. Союзникам по Антанте пришлось создавать огнеметное оружие в ходе войны, наспех, в основном по германским образцам. О судьбе самого изобретателя после 1912 г. достоверных сведений нет.

1. Карагодин К.Н. Положение вопроса об огнеметании до 1914 г. и применение огнеметов в войну 1914–1918 гг. Материалы по истории войны 1914–1918 гг. В 3 кн. / Под. ред. Величко К.И. М.: 1919. Кн. 2. С. 1–90.

2. Англо-бурская война 1899–1902 годов глазами российских подданных. В 13 томах. Т. 5. М.: 2012.

3. Wictor Th. German flamethrower pioneers of World war I. Schiffer Military History, Atglen, PA., 2007.

4. Тейне Х. Ударные войска и огнеметы. М.-Л, 1927.

5. Брусилов А.А. Мои воспоминания. М., 1943.

6. Wictor Th. Flamethrower troops of World War I: The Central and Allied Powers. Schiffer Military History, Atglen, PA., 2010.

7. Ардашев А.Н., Федосеев С.Л. Огнеметные танки и ручные огнеметы в бою. М., 2014.

8. Соловьев Н.К. Теоретические основы устройства дымовых и огнеметных систем. М., 1946.

9. Де-Лазари А.Н. Химическое оружие на фронтах Мировой войны 1914–1918 гг.: Краткий исторический очерк. Науч. ред. и коммент. Супотницкого М.В. М., 2008.

10. Wictor Th. German assault troops of World War I. Organisation. Tactics. Weapons. Equipment. Orders of battle. Uniforms. Schiffer Military History, Atglen, PA., 2012.

11. Lefebure V. The riddle of the Rhine. Chemical strategy in peace and war. London, 1921.

12. Версальский мирный договор. Итоги империалистической войны. Серия мирных договоров / Под. ред. Ключникова Ю., Сабанина А. М., 1925.

13. Шпанов Н.Н. Джеймс Уатт. М., 2010.

14. Эрр Ф. Артиллерия в прошлом, настоящем и будущем. М., 1941.

15. Белаш Е.Ю. Первая мировая. Тайны и факты истории. М., 2017.

16. Сухомлинов В.А. Воспоминания. СПб., 2015.